Economie et Environnement

Noix de lavage : Plus Blanc que Blanc
Vous vous souvenez de ces pubs qui nous parlaient de linge plus blanc que blanc, de clarté, d’agent anti redéposition, d’enzymes et autres merveilleuses molécules nous rendant la vie plus belle et bien plus propre. Maintenant la télévision préfère vous parler de bonheur, de douceur, de rêves et de béatitude... Mais n’empêche, toutes ces petites bêtes sont encore dans nos lessives. Alors bien sûr, aujourd’hui, le phosphate a presque disparu de nos lessives et sera interdit officiellement le 1er juillet 2007 (alors que l’on en connait le danger depuis vingt ans et que d’autres pays l’ont interdit depuis longtemps).
Pourtant, il existe des alterna-tives à tous ces produits, autant dans les grandes surfaces que dans des coopératives bio, et l’un de ceux-ci est utilisé depuis des siècles en Inde : la noix de lavage. Cette noix ne fait que réutiliser le principe de nos grands-mères avec leur savon.

Que contiennent nos lessives ordinaires ?
Eh bien, pas moins de huit molécules différentes, loin d’être toutes naturelles. On retrouve principalement des tensioactifs (ou, plus simplement dit, les détergents) : ce sont eux qui sont chargés de nettoyer. Ils sont donc indispensables dans une lessive. Présents à 30%, ils ont la particularité d’être solubles dans l’eau et dans le gras ; c’est cette propriété qui leur permet d’en-lever la plupart des taches. On trouve également des enzymes : elles ont pour fonction de faire partir des taches de sang, de cacao, ou d’œuf. Elles découpent les molécules de saleté en petits morceaux, ce qui facilite leur dissolution dans l’eau. Arrivent ensuite des adoucissants, des agents de blanchiments, des azurants optiques (pour le plus blanc que blanc), des agents anti-redéposition, anti-déteinte, et des revitalisants.

Et les noix de lavage alors ?
Eh bien, elles poussent dans des arbres en Inde (le Sapindus mukorossi). On peut donc raison-nablement les qualifer de lessive naturelle. Cet arbre se couvre de belles fleurs blanches et jaunes au printemps (avril, mai). Lorsque le fruit est mûr, il devient collant et prend une belle couleur mordorée. C’est l’automne, et la récolte de la noix de lavage indienne peut commencer. Les fruits sont cueillis et séchés. Ils deviennent rouge-brun et perdent un peu de leur collant. Une fois sèches, les noix de lavage sont cassées. C’est la coquille de la noix qui contient la saponine (un tensio actif). Elle est donc récupérée et conditionnée pour être conservée dans de bonnes conditions. Le fruit, lui, n’est pas comestible.
Depuis des siècles, les noix de lavage indiennes sont utilisées pour la lessive domestique mais aussi par l’industrie de la laine, de la soie et la joaillerie. Elles sont également utilisées pour la fabrication de produits de soins du corps, comme le shampoing.

Est-ce que ça marche ?
La noix ne peut pas remplacer tous les composants d’une lessive classique. Mais ces composants ne sont pas systématiquement néces-saires et posent souvent problème par rapport à l’environnement voire à la santé humaine. Les compléments écologiques à la noix de lavage pour remplacer entiè-rement le « pouvoir » des lessives classiques existent et sont en règle générale plus économiques :
Le vinaigre agit contre le calcaire et des odeurs fortes. (Il faut être attentif à la mauvaise qualité de certains élastiques de vêtements qui peuvent s’altérer avec le vinaigre.)
Le percarbonate de sodium agit comme blanchissant
Le carbonate de sodium agit contre le calcaire et pour le linge couleur très sale
Les huiles essentielles servent de parfum.

J’utilise moi-même ces noix depuis deux mois avec de l’huile de lavande et je retrouve mes vêtements propres. Certes, elles ne sont pas aussi efficaces que les lessives traditionnelles pour des habits très tachés, mais comme beaucoup de questions touchant à l’environnement, il est temps de se demander si l’on préfère que nos enfants se baladent avec des vêtements propres ou bien se baladent sur une planète propre.

Jérémie Barbot